Thaksin Shinawatra

Thaksin Shinawatra (født 26. juli 1949 i Sankamphaeng i Chiang Mai provinsen), er den forhenværende statsminister i landet og leder for populistpartiet Thai Rak Thai. Som tidligere ejer af firmaet Shin Corporation, som bl.a. kontrollerer Thailands største mobiltelefonoperatør, Advanced Info Service, er han også landets rigeste person. Thaksin er tidligere overløjtnant i det thailandske politi, med graden master in criminal justice fra Eastern Kentucky University i USA og Ph.D. fra Houston State University, USA.

Partileder i det politiske partiet Palang Dharma fra 1996, og leder for Thai Rak Thais fra 1998. Han fik sin første regeringspost i 1994, da han tjente som udenrigsminister. Han blev statsminister 9. februar 2001.

Thaksin Shinawatra er en omstridt toppolitiker i Thailand, men har længe haft stor støtte i dele af befolkningen.

I 2006 blev Thaksin udsat for massiv kritik efter han solgte et telecom-selskab og tjente et milliardbeløb uden at betale skat af beløbet. Kritikken førte til en politisk krise for Thaksin, som blev tvunget til at udskrive nyvalg i landet for at prøve at skaffe mandat til at fortsætte som statsminister.

19. september 2006 gennemførte en mindre gruppe militærpersoner et statskup, samtidig med, at statsministeren var til FN møde i New York. I midten af 2007 flyttede Thaksin Shinawatra permanent til England efter at have købt fodboldklubben Manchester City.