Thai kvinnor & buddhism

I motsatts till Myanmar (Burma) och Sri Lanka var den kvinnliga Theravada bhikkhuni härstamningen aldrig etablerad i Thailand. Som resultat av detta är uppfattningen av Thai folket att kvinnor är inte menade att spela aktiva roller i klosteraktigt liv utan de skall i stället vara lekmanna anhängare och förtjäna en förhoppning om att födas till en annan roll i deras nästa liv. Därför deltar dessa kvinnor först och främst som lekmän i kollektiva förtjänst ritualer eller genom att göra hushålls arbete på templen. En lite del av dessa kvinnor väljer att gå med Mae Ji, icke prästvigda religiösa specialister som permanent följer de åtta eller tio föreskrifterna. Mae Ji har varken den supporten eller accepten som prästvigda munkar och deras samfund är föremål för vissa diskussioner.

Nyligen har det varit försök att introducera Theravada bhikkhuni på Sri Lanka. Dessa försök har blivet extremt kontroversiella i Thailand. Kvinnor som har försökt bli prästvigda har anklagats för att personifiera sig med munkar (ett civilt brott i Thailand) och deras aktioner har blivet fördömda av många medlemmar i präst hierarkin. De flesta invändningarna mot att återinföra kvinnliga klosteraktiga roller är att reglerna säger att fem munkar tillsammans med fem bhikkhunis måste vara närvarande vid varje bhikkhuni prästvigning. Utan sådana beslut så säger kritikerna att det inte är möjligt att prästviga några nya Theravada bhikkhuni. Den thailändska hierarkin vägrar att erkänna Theravada bhikkhuni prästvigningar i Taiwan (den enda nuvarande existerande bhikkhuni härstamningen) som lagenlig Theravada inrättning för deras olikheter i filosofisk utbildning och (mer kritisk) disciplinen i de olika templen och klostren.